Quand les plans changent…
À l’origine, nous devions partir en Jordanie. Nous avions imaginé un véritable voyage itinérant, sac sur le dos (ou presque), à travers les plus beaux sites du pays. Mais un mois avant le départ, la situation géopolitique au Moyen-Orient nous a poussés à revoir complètement nos plans.
Pendant quelques jours, nous avons hésité. Madère nous faisait de l’œil, mais finalement, pour des raisons budgétaires, notre choix s’est porté sur le Portugal.
Et avec le recul, je crois que c’était exactement ce qu’il nous fallait.
D’un côté, nous retrouvions le confort d’un séjour que nous connaissons bien : un hôtel avec piscine, des moments de détente et un rythme adapté aux enfants. De l’autre, nous pouvions tester quelque chose d’un peu plus aventureux avec quelques étapes sur la route, des visites et des découvertes. En somme, des vacances qui ressemblaient davantage à celles que nous faisions avant d’avoir des enfants.
Alors, est-ce que ces vacances ont été réussies ?
Oui. Mille fois oui.
Est-ce qu’elles ont été reposantes ?
Pas vraiment.
Mais avec deux enfants de 5 et 7 ans, je crois que je m’étais préparée à cette réalité.
Les disputes entre frère et sœur, les crises de frustration, les moments d’insolence et les négociations permanentes n’ont évidemment pas disparu sous prétexte que nous étions en vacances. Pourtant, lorsque je regarde cette semaine dans son ensemble, ce sont surtout les souvenirs, les découvertes et les fous rires qui restent.
Et puis, j’ai appris énormément de choses sur le voyage avec des enfants. Rien que pour cela, l’expérience valait le détour.
Alors, embarquez avec nous pour cette première partie de notre voyage au Portugal, entre Alentejo et Algarve.
Notre itinéraire en un coup d’œil
Jour 1 : Paris – Lisbonne – Grândola
Jour 2 : Ferme d’alpagas – Vila Nova de Milfontes – Albufeira
Jour 3 : Découverte de l’Algarve et des falaises de Benagil
Jour 4 : Faro
Jour 1 : direction le Portugal !
Notre vol décollait de Beauvais à 15h30 à destination de Lisbonne.
Le matin du départ, nous avons préparé les valises tranquillement avant de prendre la route pour l’aéroport situé à environ 1h30 de chez nous.
Je vais être honnête : j’ai sans doute été un peu trop détendue dans les préparatifs.
Nos enfants grandissent, ils voyagent mieux qu’avant, et j’ai eu la faiblesse de croire que l’organisation pouvait être un peu plus approximative. Mauvaise idée.
Petit rappel amical : vérifiez vos papiers d’identité et surtout, enregistrez-vous en ligne avant d’arriver à l’aéroport. Certaines compagnies aériennes savent parfaitement transformer un simple oubli en supplément très douloureux pour le portefeuille…
Une fois cette première étape passée, le voyage se déroule sans encombre. Le vol dure seulement 2h30, une durée idéale avec de jeunes enfants.
Nous avions choisi d’enregistrer les sièges auto en soute, ce que je recommande sans hésiter lorsque l’on prévoit de louer une voiture sur place.
Concernant les occupations pendant le vol, nous avions prévu dessins, jeux et petits carnets. Cela a fonctionné… quelques dizaines de minutes.
Je reste plutôt modérée concernant les écrans au quotidien, mais je dois reconnaître qu’un dessin animé aurait probablement rendu le voyage encore plus agréable pour tout le monde. Parfois, il faut savoir choisir ses combats.
À notre arrivée à Lisbonne, nous récupérons facilement notre voiture de location avant de prendre la route vers Grândola, notre première étape.
La conduite au Portugal nous a immédiatement semblé très accessible. Les routes sont en bon état, les indications claires et les automobilistes plutôt respectueux.
Après un dîner dans le centre de Grândola, nous rejoignons notre hébergement pour la nuit.
- Dormir dans une ferme d’alpagas : une expérience insolite
Pour cette première nuit, nous avons choisi un lieu assez atypique : une ferme d’alpagas nichée au cœur de l’Alentejo.
Et quelle belle surprise !
Le cadre est magnifique. Ici, pas de bruit, pas de circulation, seulement la campagne portugaise à perte de vue.
Les propriétaires, d’origine néerlandaise, ont créé un lieu à leur image : chaleureux, reposant et décoré avec beaucoup de goût.
Les chambres sont spacieuses, confortables et parfaitement équipées.
Le lendemain matin, nous découvrons également une jolie piscine d’eau salée ainsi que plusieurs sentiers de randonnée autour de la propriété.
Le seul véritable inconvénient est l’isolement du lieu. Il faut emprunter environ dix minutes de piste pour y accéder et il n’y a pas de restauration sur place.
Mais pour une nuit ou deux, l’expérience vaut largement le détour.
Enfin… sauf peut-être lorsque vos enfants décident de se réveiller à 6 heures du matin parce qu’ils n’ont pas intégré qu’il y avait une heure de décalage horaire.
Le conseil Lemon Crumbs 🍋
Même pour un court séjour en Europe, préparez une check-list de départ. Elle vous évitera bien des oublis et quelques euros de frais inutiles.
Jour 2 : des alpagas à l’océan
Après un très bon petit-déjeuner, nous commençons la journée par la visite de la ferme.
Les enfants adorent.
Marcher au milieu des alpagas, les observer de près et découvrir leur mode de vie constitue une activité simple mais vraiment agréable.
Le cadre est bucolique, l’ambiance paisible et la visite parfaitement adaptée aux familles.
Nous aurions volontiers prolongé l’expérience une journée supplémentaire.
Mais la route nous attend.
Vila Nova de Milfontes : notre coup de cœur de la journée
En quittant l’Alentejo, nous faisons une halte à Vila Nova de Milfontes.
Et quelle belle découverte.
Cette petite station balnéaire de la côte ouest a conservé beaucoup d’authenticité.
Impossible de ne pas penser à un mélange entre la côte basque et le bassin d’Arcachon.
Les ruelles blanches, les petites places animées et la proximité de l’océan créent une atmosphère très agréable.
Nous déjeunons sur une jolie place avant de rejoindre la plage.
Le programme semblait parfait.
C’était sans compter sur une rencontre peu amicale avec une vive.
Quelques minutes plus tard, notre plus jeune fils hurle de douleur.
Pendant un quart d’heure, la plage entière profite du spectacle.
Heureusement, un Doliprane retrouvé au fond du sac et quelques réflexes professionnels permettent de calmer rapidement la situation.
Une glace terminera définitivement le traitement.
Avec le recul, cela fait partie des anecdotes dont on rit quelques jours plus tard.
Sur le moment, un peu moins.
Le conseil Lemon Crumbs 🍋
Gardez toujours votre petite pharmacie de voyage dans un sac facilement accessible. Les imprévus arrivent souvent au moment où l’on s’y attend le moins.
Installation à Albufeira
En fin d’après-midi, nous rejoignons Albufeira où nous passerons plusieurs nuits.
Pour cette partie du séjour, nous avions choisi de ralentir le rythme et de profiter davantage des infrastructures familiales.
Notre choix s’est porté sur l’Alfagar Aparthotel.
Et franchement, nous avons adoré.
Notre avis sur l’Alfagar Aparthotel
Nous logions dans un appartement spacieux avec terrasse et vue mer.
Le logement disposait également d’une cuisine parfaitement équipée, ce qui est toujours appréciable lorsqu’on voyage avec des enfants.
Le complexe est particulièrement adapté aux familles :
- plusieurs piscines extérieures ;
- deux piscines intérieures chauffées ;
- un terrain de football ;
- de grands espaces verts ;
- une aire de jeux ;
- plusieurs restaurants ;
- un kids club à partir de 3 ans.
Le petit-déjeuner buffet était varié et de bonne qualité.
Pour environ 100 € la nuit avec petit-déjeuner pour quatre personnes, le rapport qualité-prix nous a semblé excellent.
Si vous recherchez un point de chute confortable pour découvrir l’Algarve avec des enfants, c’est une adresse que je recommande volontiers.
Jour 3 : falaises, plage et première découverte de l’Algarve
Nous consacrons notre première journée complète à Albufeira à une exploration très tranquille des environs.
Après une matinée entre piscine couverte et découverte du complexe, nous partons en direction de Praia dos Alemãnes.
Un parking situé en haut des falaises permet de rejoindre facilement le sentier côtier.
Les paysages sont magnifiques.
La côte découpée, les falaises ocres et la mer turquoise offrent certains des panoramas les plus emblématiques de l’Algarve.
Nous profitons également des points de vue sur les célèbres falaises de Benagil.
De nombreux bateaux et zodiacs sillonnent la côte.
Nous avons hésité à embarquer.
Mais entre ma légère phobie des sorties en mer et les enfants, nous avons finalement préféré admirer le spectacle depuis la terre ferme.
Le sentier est bien aménagé et accessible avec des enfants, même s’il convient évidemment de rester vigilant à proximité des falaises.
La plage, quant à elle, nous a un peu moins marqués.
Jolie, oui.
Exceptionnelle, pas forcément.
Après d’autres plages découvertes au cours de nos voyages, celle-ci ne restera probablement pas notre plus beau souvenir du Portugal.
Une soirée mitigée à Albufeira
En soirée, nous décidons de visiter le centre-ville d’Albufeira.
C’est probablement le seul endroit du voyage qui nous a réellement déçus.
Très touristique, très animé, avec une succession de restaurants assez similaires les uns aux autres, l’ambiance nous a rappelé certaines stations balnéaires ultra fréquentées d’Espagne.
Nous y avons dîné avant de rentrer à l’hôtel.
Une étape qui ne restera pas dans nos incontournables.
Le conseil Lemon Crumbs 🍋
Avec des enfants, mieux vaut prévoir une seule grande activité par jour et garder du temps libre. Tout le monde profite davantage du voyage.
Jour 4 : Faro, une belle surprise
Parmi les villes visitées pendant notre séjour, Faro est probablement celle qui m’a le plus séduite.
J’ai immédiatement aimé son atmosphère.
Les façades blanches, les ruelles pavées, les petites places ombragées et cette ambiance andalouse donnent beaucoup de charme au centre historique.
Nous avons choisi de nous promener tranquillement dans la vieille ville.
Avec le recul, je pense qu’une visite guidée ou une excursion dans la Ria Formosa nous aurait permis d’apprécier encore davantage la région.
J’avais repéré une sortie en bateau qui me faisait particulièrement envie, mais malheureusement il n’y avait plus de places disponibles.
Une bonne raison de revenir.
Pour le déjeuner, nous trouvons une petite adresse pleine de charme dans une ruelle calme.
L’accueil est chaleureux, les assiettes sont pensées pour être partagées et les plats sont aussi originaux que savoureux.
Une très belle découverte.
Cette journée nous a également confirmé quelque chose : les visites le matin fonctionnent beaucoup mieux avec nos enfants.
La chaleur est plus supportable, l’énergie est encore là et tout le monde profite davantage.
De retour à l’hôtel, nous terminons la journée entre piscine, toboggans et promenade sur la plage au coucher du soleil.
Une fin de journée simple mais parfaite.
Le bilan de cette première partie du voyage
Après ces quatre premiers jours, nous avions déjà la sensation d’avoir trouvé le bon équilibre.
Un peu de route, quelques découvertes, beaucoup de moments en famille et suffisamment de temps pour souffler.
Si c’était à refaire, nous choisirions peut-être un hébergement légèrement plus à l’ouest afin d’explorer davantage Lagos et les villages les plus typiques de l’Algarve.
Mais pour un premier voyage mêlant découverte et détente avec deux enfants, le contrat est largement rempli.
Et le meilleur reste encore à venir.
Dans le prochain article, je vous emmène à Lisbonne pour découvrir comment la capitale portugaise se visite avec deux enfants de 5 et 7 ans.
